Was ist Whey Protein? Die Definition

Inhalt 7 Abschnitte

• Whey Protein: die einfache Definition
• Woher Whey kommt: ein Nebenprodukt der Käseherstellung
• Wie Whey-Protein-Pulver hergestellt wird
• Die Whey-Familien auf einen Blick
• Wofür Whey Protein gut ist, kurz gesagt
• Unser Urteil zu Whey Protein
• Häufig gestellte Fragen

Interaktives QuizWelches Whey passt zu dir?3 Fragen, 30 Sekunden, und wir zeigen dir den passenden Ratgeber.

Frage 1 von 333%

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Du hast Whey-Dosen im Gym oder im Regal gesehen, aber der Begriff ist dir immer noch unklar? Dieser Artikel beantwortet nur eine Frage: Was Whey Protein ist, woher es kommt und wie es hergestellt wird. Wofür es gut ist, was genau in einer Portion steckt oder wie du es in deinen Plan einbaust, dafür verweisen wir dich jeweils auf den Ratgeber, der das Thema im Detail behandelt.

🥛 Whey Protein: die einfache Definition

„Whey“ ist der wässrige Teil der Milch, auf Deutsch Molke (die Franzosen sagen lactosérum oder petit-lait). Im weiteren Sinn heißen so die Proteine, die aus dieser Flüssigkeit gewonnen und als Pulver verkauft werden. Wenn von „Whey Protein“ die Rede ist, geht es also schlicht um Milchprotein.

Kuhmilch enthält zwei große Proteinfamilien. Casein macht rund 80 % des Milchproteins aus, Whey den Großteil der übrigen 20 %, laut einem Review in Nutrition Reviews zu Milchproteinen (auf Englisch). Whey selbst ist eine Mischung aus mehreren Proteinen: Beta-Lactoglobulin, Alpha-Lactalbumin, Lactoferrin und Glykomakropeptid.

In Zahlen: Ein Liter fettarme Milch liefert etwa 34 g Protein (3,38 g pro 100 g laut der Ciqual-Tabelle der ANSES), davon kaum 7 g Whey, wenn man den Anteil von 20 % ansetzt. Deshalb braucht es viel Milch, und damit viel Käse, um eine einzige Dose Whey herzustellen.

🧀 Woher Whey kommt: ein Nebenprodukt der Käseherstellung

Klassisches Whey entsteht in dem Moment, in dem die Milch gerinnt. In der Käserei wird der Milch Lab (ein Enzym) oder eine Starterkultur zugesetzt: Das Casein gerinnt und bildet den Bruch, aus dem Käse wird. Die gelbliche Flüssigkeit, die abläuft, ist die Molke. Sie enthält das Wasser, die Laktose, Mineralstoffe und die Molkenproteine.

Lange Zeit wurde diese Flüssigkeit vor allem an Tiere verfüttert. Heute ist sie ein begehrter Rohstoff: Die Milchindustrie gewinnt daraus die Proteine, vor allem für die Sporternährung. Und keine Sorge: Das fertige Pulver riecht nicht nach Käse.

🏭 Wie Whey-Protein-Pulver hergestellt wird

Das Prinzip ist immer dasselbe: Aus der Molke wird alles entfernt, was kein Protein ist, dann wird sie getrocknet. Die Schritte unterscheiden sich von Werk zu Werk, aber das Schema sieht so aus:

1. Trennung: Die Molke wird nach dem Gerinnen gewonnen (oder, beim sogenannten nativen Whey, werden die Proteine direkt aus der Milch extrahiert).
2. Filtration: Membranen (Mikrofiltration, Ultrafiltration) oder ein Ionenaustauschverfahren halten die Proteine zurück und lassen Wasser, Laktose und einen Teil der Mineralstoffe durch.
3. Konzentration: Je mehr gefiltert wird, desto höher steigt der Proteingehalt und desto tiefer sinken Laktose und Fett.
4. Trocknung: Das flüssige Konzentrat wird in einem Turm sprühgetrocknet, so entsteht ein Pulver.
5. Rezeptur: Die Marke fügt Aromen, Süßstoffe und einen Emulgator hinzu (oder auch nicht) und verpackt das Ganze.

Es ist der Filtrationsgrad, der die Whey-Familien unterscheidet, viel mehr als das Marketing. Deshalb lohnt es sich, sie auseinanderhalten zu können.

🧪 Die Whey-Familien auf einen Blick

Die Schwellenwerte unten stammen aus den Standards der amerikanischen Milchindustrie (ADPI), die als Referenz für den weltweiten Zutatenhandel dienen. Sie beschreiben den Rohstoff, bevor Aromen hinzukommen: Ein Whey mit Geschmack zeigt daher etwas weniger Protein.

Familie	Protein (Rohstoff)	Laktose	Was du dir merken solltest
Konzentrat (WPC 80)	80 bis 82 % (mindestens 79,5 %)	4 bis 10 %	Das verbreitetste und günstigste
Isolat (WPI)	90 bis 92 % (mindestens 89,5 %)	0,5 bis 1 %	Stärker gefiltert, sehr wenig Laktose
Nativ	Je nach Produkt	Je nach Produkt	Aus Milch gewonnen, nicht aus Käsereimolke
Hydrolysiert	Je nach Produkt	Je nach Produkt	Proteine von Enzymen vorgespalten, teurer

Whey Konzentrat ist die ursprüngliche Form: gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, etwas Laktose und etwas Fett. Isolat durchläuft eine gründlichere Filtration; es ist die logische Wahl, wenn dich Laktose stört (alles dazu in unserem Artikel über Whey Isolat).

Natives Whey wird durch Mikrofiltration der Milch selbst gewonnen, ohne den Umweg über die Käseherstellung: Seine Proteine durchlaufen weniger Behandlungen. Lass dich vom Label „nativ“ aber nicht hypnotisieren: Vergleiche vor allem den Proteinanteil und die Zutatenliste (mehr dazu in unserem Ratgeber zu nativem Whey).

Hydrolysiertes Whey wurde von Enzymen „vorverdaut“, die die Proteine in kürzere Fragmente spalten. Es kostet mehr, für einen Vorteil, der nur in bestimmten Fällen Sinn ergibt, die wir in unserem Artikel über hydrolysiertes Whey beschreiben. Um zwischen diesen Familien nach deinem Profil zu wählen, schau in unseren Ratgeber zur Wahl des richtigen Whey-Typs.

🎯 Wofür Whey Protein gut ist, kurz gesagt

Whey Protein ist dazu da, deine Proteinzufuhr einfach aufzustocken, mit wenigen Kalorien und schneller Verdauung. Das ist praktisch, wenn du Krafttraining machst, in einer Diät bist oder wenig Appetit hast, aber nie Pflicht, wenn deine Ernährung schon ausreicht. Die Details zu den Einsatzbereichen (und zu dem, was es nicht kann) stehen in unserem Artikel zur Wirkung von Whey Protein.

Rechtlich gesehen erlaubt die Europäische Union nur allgemeine Angaben zu Protein: Es trägt zu einer Zunahme und zum Erhalt von Muskelmasse sowie zur Erhaltung normaler Knochen bei. Die Whey-spezifischen Angaben, die bei der EFSA eingereicht wurden (Sättigung, Regeneration, Kraft, Gewicht), wurden 2010 abgelehnt (auf Englisch), mangels ausreichender Belege. Whey bleibt eine praktische Proteinquelle, kein Wundermittel.

Zum Weiterlesen: Die genaue Zusammensetzung einer Portion (Leucin, Laktose, Zusatzstoffe) nehmen wir in unserem Ratgeber zu den Inhaltsstoffen von Whey Protein auseinander, die richtige Menge für dein Körpergewicht in Wie viel Whey Protein pro Tag, die Zeit bis zu einem Ergebnis in Wann wirkt Whey Protein und seinen Platz im Trainingsplan in unserem Ratgeber zu Whey Protein und Krafttraining.

🏆 Unser Urteil zu Whey Protein

Unser Urteil: Whey Protein ist ein gewöhnliches Lebensmittel in praktischer Form, weder magisch noch verdächtig. Es verdient seinen Platz, wenn du Mühe hast, deinen Proteinbedarf zu decken, oder einen schnellen proteinreichen Snack willst. Dagegen bringt es nichts, wenn dein Teller deinen Bedarf schon deckt, und es ist nichts für dich, wenn du eine Milchallergie hast oder einen „Fatburner“ suchst.

Wenn du ein hochwertiges Whey willst, ohne dein Budget zu sprengen, empfehlen wir das native Whey Isolat von Nutripure. Laut Produktblatt hat es 94 % Protein, weniger als 0,2 % Laktose und wird aus frischer Milch französischer Genossenschaften hergestellt. Die Marke versendet aus Frankreich.

Willst du vor dem Kauf vergleichen? Unser Ranking der besten Whey Proteine stellt die anderen Optionen vor, und wenn du gerade erst anfängst, kommt unsere Auswahl an Whey Proteinen für Anfänger direkt auf den Punkt.